NORGE: Eks-landslagsspillere kan ødelegge for Heia Pedersen

Eirik Heia Pedersen ble i sommer hyret inn av den tidligere eliteserieklubben Kragerø for å snu satsingen og vende blikket mot 1.divisjon. Klubben må først rykke opp fra 3.divisjon. Det kan bli tøft nok.

Mens duellene, gledene, skuffelsene og profilene gjør opp seg mellom i Rema 1000-ligaen, kjemper flere gamle profiler seg mellom nedover i divisjonene.

ØIF Arendal-legende Eirik Heia Pedersen ble som kjent hyret inn i sommer for å skape en treningskultur og vinnerkultur god nok til at den ærverdige klubben i Kragerø igjen kan bli å finne på såkalt nasjonalt nivå (2.divisjon eller høyere). Heia Pedersen unge spillere imponerte mot Øyestads rekrutter i en treningskamp før sesongstart. Det stod ikke på nivået da, men det er flere klubber i 3.divisjon østover som har planene og ressurspersonene i orden i jakten på opprykksbilletter til 2.divisjon.

På Notodden har nemlig tidligere landslagsspiller, Bundesliga-proff og Drammen-spiller Joakim Hykkerud fått med seg tidligere landslagsspiller Steffen Berg Løkkebø (Sandefjord) og elitespiller Ole Alexander Myrvang på laget. Notodden, som har en ærverdig håndballkultur å se tilbake på spilte én sesong i øverste divisjon i Norge for en mannsalder siden, leder 3.divisjonsavdelingen etter fem seire foran Konnerud, ROS 2 og Kragerø (4.plass og 6 poeng). Kragerø og Notodden har begge tapt en kamp hver så langt, mens ROS 2 og Konnerud har tapt to kamper hver så langt.
Heia Pedersens prosjekt møter Hykkerud og Drammen på Notodden onsdag 23. november. Det kan fort bli en av to opprykksfinaler i 3.divisjonsavdelingen. Konnerud trenes forøvrig av tidligere Drammen-trener og spiller Geir Oustorp.
Det er med andre ord sjeldent høyt nivå på trenerbenkene i årets 3.divisjon i Region Sør. Hykkerud gir seg selv spilletid, mens Heia Pedersen foreløpig har latt ungguttene få spilletid. Om Heia Pedersen ikke befinner seg på jobb i nord, skal man ikke se bort fra at gamle sirkushelter blir å finne på banen mot hverandre på Notodden denne høstkvelden.

PS: Lørdag møttes to andre tidligere ØIF-talenter i familie- og toppduell i 2.divisjon. Oliver Trondal og Urædd trakk de lengste strået mot Vålerenga og Nikolai Trondal i Jordalhallen med 26-20 seier. Ubeseirede Urædd leder 2.divisjon foran Henrik Øygarden og Øyestad-rekruttene.