– Møter et lag vi har stor respekt for

Luka Panza skal lede ØIF Arendal mot Kolstad i fraværet til en rehabiliterende Marinko Kurtovic.

Det er en småspent Luka Panza som tar med seg troppen til Trondheim og Kolstad Arena, til en firepoengskamp mellom to lag som kjemper om topplassene i eliteserien.
Det er også første kamp for begge etter å ha hatt spillepause siden før jul.

Kolstad hadde med to spillere, William Aar og Tom Kåre Nikolaisen, i den norske bronsetroppen i EM, som ble avsluttet søndag.
– Vi møter et lag vi har stor respekt for. De hadde spillere med i EM og vi har respekt for Kolstad, både som lag og for de individuelle spillerne de har. I tillegg har vi stor respekt for det laget leverte den første halvdelen av sesongen, sier Panza.

Møtet i Sør Amfi endte med 39-33 til ØIF, i det som kanskje var første halvdels beste kamp offensivt av ØIF.
– Den kampen kan vi bare glemme nå. Dette er en helt ny kamp. Nå handler det om å få etablerte et godt forsvar, slik at vi kan få kontringer og de «enkle» målene, sier han.

Luka Panza forteller at forsvarsspill har stått på menyen i oppkjøringen.
– Men godt forsvar starter med godt angrep. Det er vanskelig å spille godt forsvar om en ikke spiller godt i angrep også, forklarer vikartreneren.

ØIF Arendal er nummer fire i eliteserien, mens Kolstad er nummer to. Det skiller tre poeng mellom lagene.
– Hvis vi får en bra start kan vi ta dette, men vi må ikke miste hodet, slår han fast.

Det er god stemning og god moral hos ØIF Arendal, og en vilje til å kjempe om medaljene i eliteserien. Det er åtte kamper som gjenstår.
– Konsentrasjon og fokus blir viktig mot Kolstad. Spillerne må løse de oppgavene de får, sier Luka.